Forest et l’Union Saint-Gilloise, c’est une histoire d’amour plus que centenaire, populaire et toujours vivante. Bien avant les Jeux olympiques de 1920, le football faisait déjà vibrer la commune. Mais cet événement a marqué un tournant majeur, inscrivant durablement Forest dans la grande histoire du football belge. Plongeons dans la mémoire footballistique d’une commune passionnément liée à ce sport
La Coupe du monde de football approche avec son lot d’inquiétudes. Foot business au pays de Trump, on peut vraiment craindre le pire. Pourtant le foot ne peut se résumer à ses pires excès. Il reste un jeu populaire, un langage collectif, une mémoire vivante de notre commune.
A l’heure où le projet de nouveau stade pour la RUSG fait débat, il faut se souvenir que le football à Forest, c’est un sacré ancrage historique et populaire.
Grace à l’Union Saint-Gilloise d’abord qui, de Bossemans et Coppenolle, de la zwanze, au titre de champion de Belgique de 2025, est un monument de la culture populaire de Bruxelles.
L’histoire du football à Forest : des racines centenaires (1920–2025)
En 1920, les Jeux olympiques sont attribués à la ville d’Anvers. À l’époque, un sport commence à prendre sérieusement son envol : le football. Seize équipes nationales sont invitées à participer au tournoi olympique.
À la sortie de la guerre, l’Union Saint-Gilloise est déjà un monument du football belge. Son stade flambant neuf, situé à Forest, attire tous les regards. C’est dans ce contexte que la commune de Forest accueille, au stade Marien, 3 matchs du tournoi olympique. Dont une rencontre restée fameuse pour les supporters espagnols. En effet, c’est le 28 août 1920, à Forest, que se joue le tout premier match de l’histoire de l’équipe nationale d’Espagne : la célèbre Roja. Ce jour-là, les Espagnols battent le Danemark sur le score de 1 à 0 et entrent dans l’Histoire.
Le stade Bertelson, autre haut lieu du football forestois
Et il n’y a pas que le stade Marien dans l’histoire du football forestois, le stade Bertelson a lui aussi joué un rôle important dans la vie sportive de la commune.
Il fut d’abord le terrain de l’autre grand club local, la Forestoise. Celle-ci évolua plusieurs saisons en division 1 et contribua aussi au rayonnement du football à Forest.
Mais le stade Bertelson fut également, pendant plusieurs années, le lieu d’entraînement des Diables Rouges. À cette époque, l’équipe nationale était dirigée par Constant Vanden Stock, alors proche de la Forestoise, avant de devenir l’un des grands noms du football belge, de l’autre côté du canal. Il y préparait les internationaux belges dans ce haut lieu du sport forestois, à une époque où Raymond Goethals, lui-même né à Forest, faisait déjà partie des grandes figures du football belge.
Forest et l’Union Saint-Gilloise : un avenir ancré dans l’histoire
Le débat autour du nouveau stade de l’Union Saint-Gilloise à Forest s’inscrit ainsi dans une longue tradition footballistique. Du stade Marien aux Jeux olympiques de 1920, du stade Bertelson aux entraînements des Diables Rouges, en passant par le titre de champion de Belgique 2025 de l’Union Saint-Gilloise : Forest et le football, c’est bien plus qu’une histoire d’amour.
Le football amateur à Forest : un sport pour toutes et tous
N’oublions pas non plus que, dans notre commune, le football vit aussi à travers les nombreux clubs amateurs, sur grands terrains comme en salle. Ils jouent un rôle essentiel dans la vie sportive locale, en offrant aux jeunes – et aux moins jeunes – la possibilité de pratiquer ce sport formidable. Filles et garçons, sans distinction de genre, y trouvent leur place et peuvent s’épanouir pleinement.
Bref, le foot est sacrément ancré dans l’ADN forestois !